・LINEのメッセージを見るとき、無意識にスマートフォンを少し遠ざける
・レストランでメニューを見るときに文字が読みにくい
・仕事中、パソコンから資料へ視線を移した際、ピントが合うまで時間がかかる
40代になってから、こんな場面が増えていませんか？
「疲れているだけかな」
「最近スマホを見すぎているからかもしれない」
そう思っている方も多いでしょう。
しかしその変化は、単なる目の疲れではなく、老眼の始まりかもしれません。
老眼というと60代や70代のものというイメージを持つ方もいますが、40代前後から多くの人に老眼の初期症状が現れ始めます。
しかも老眼は、ある日突然始まるものではありません。
気づかないほどゆっくりと進行し、ある日ふと「以前より見えにくくなっていた」と気づくのです。
この記事では、「老眼はいつから始まるのか」「なぜ起こるのか」を詳しく解説します。
見えにくさ・見えづらさを感じた時の対策も紹介するので、参考にしてみてください。
老眼は「近くを見る力」が衰える現象
若い頃は、手元のスマートフォンも遠くの景色も、ほとんど意識することなく見ることができます。
これは目の中にある「水晶体」が柔軟に形を変え、ピントを調整しているためです。
ところが年齢を重ねるにつれて、この水晶体は少しずつ硬くなります。
すると近くを見るための調節が難しくなり、手元の文字が見えづらいと感じるようになります。
これが老眼(老視)と呼ばれる症状で、加齢とともに誰にでも起こる自然な目の変化です。
実は30代後半から始まっている老眼
「老眼は何歳からですか？」
眼鏡店や眼科でよく聞かれる質問です。
一般的には40代前半で自覚する方が増えますが、目の機能そのものは30代後半頃から少しずつ変化しています。
ただし、その変化は非常にゆるやかです。
そのため多くの人は、
「今日は疲れている」
「照明が暗いから見えにくい」
「文字が小さいだけ」
と考え、老眼だとは思いません。
しかし40代半ばを過ぎて50代前半にもなると、その違和感は少しずつ日常生活に現れ始めます。
老眼5つの初期サイン
① スマホや本を遠ざけて読む
「手を伸ばさないと物が読めなくなった」は、もっとも分かりやすい変化です。
腕を伸ばした位置の方が、スマホや本の文字を読みやすく感じます。
② 小さい文字が急に読みづらくなる
商品の説明書や薬の注意書きなどが見えづらくなります。
③ 暗い場所で見えにくい
小さな文字がかすんだり、はっきり見えなかったりすることがあります。
昼間はある程度見えていても、暗くなると急に読みにくく感じることがあります。
④ ピント合わせに時間がかかる
遠くから近く、近くから遠くへ視線を移したとき、ピントが合うまでの時間が長くなります。
⑤ 以前より目が疲れやすい
長時間の読書やパソコン作業のあとに、目の奥が重く感じたり、肩こりや頭痛が起こったりすることもあります。
老眼チェックをしてみましょう
次の項目に当てはまるものはありますか？
□ 45歳以上である
□ スマホや本を少し離すと読みやすい
□ 本を読む時間が減った
□ パソコン、読書、スマホ作業で目が疲れやすくなった
□ パソコンやスマホを長時間見た後に肩が凝る
□ 近くと遠くを見比べるとピント調節に時間がかかる
□ 箸で口に運ぶお米の粒にピントが合わなくなった
3項目以上当てはまる場合は、老眼の初期サインが現れている可能性があります。
老眼鏡・リーディンググラスの活用を考えてみても良いでしょう。
ただ、白内障、特殊な乱視といった症状が隠れていることもあるので、一度は眼科を受診することをおすすめします。
老眼鏡はいつから？「老眼鏡はまだ早い」は損をしているかも!?
老眼鏡(リーディンググラス)に対して、
「まだ使う年齢ではない」
「老眼鏡を掛けると老眼が進みそう」
というイメージを持つ方もいます。
しかし、実際はその逆。
見えにくい状態を我慢し続ける方が、目に余計な負担をかけてしまいます。
老眼鏡は、近くを見るために頑張っている目をサポートするためのアイウェアです。
適切に活用することで、読書やスマートフォンの操作、パソコン作業などが格段に快適になります。
40代からの見え方の変化は自然なこと
老眼は病気ではありません。
年齢とともに誰もが経験する自然な変化です。
大切なのは、「見えにくさを我慢すること」ではなく、「今の自分に合った見え方を選ぶこと」です。
もし最近、
「スマホを遠ざけることが増えた」
「目の疲れが気になる」
「小さい文字が読みにくい」
と感じているなら、それは目からのサインかもしれません。
40代からの快適な視生活のために、まずは自分の目の変化を知ることから始めてみてはいかがでしょうか。
老眼は早めに対策を始めることで、読書や仕事、趣味などをより快適に楽しめます。
気になる症状があれば、無理をせず、自分に合った老眼鏡・リーディンググラスを取り入れてみましょう。
